華族は、明治維新直後の1869年、従来の公卿と大名を、士族や平民より上の貴族的階級に位置づけるものとして設置され、さまざまな政治的・経済的特権を与えられていた。 士族が早い時期に特権を失い、単なる戸籍上の呼称となっていたのに対し、華族は貴族院議…